Comment les entreprises technologiques les plus prospères d’aujourd’hui (Amazon, Google, Facebook, Netflix, Tesla) conçoivent, développent et déploient les produits qui ont gagné l’amour de milliards de personnes à travers le monde ? Étonnamment peut-être, ils le font très différemment de la grande majorité des entreprises technologiques.
Dans INSPIRED, Marty Cagan, leader d’opinion en matière de gestion des produits technologiques, propose aux lecteurs une leçon de maître sur la façon de découvrir et de fournir des produits technologiques que vos clients vont adorer.
Qui est Marty Cagan ?
Marty Cagan est un responsable produit basé dans la Silicon Valley avec plus de 20 ans d’expérience avec des leaders de l’industrie, notamment eBay, AOL, Netscape Communications et Hewlett-Packard. Marty est l’auteur du livre « Inspired : How to Create Products Customers Love » qui présente des techniques pour créer des produits gagnants.
Avant de fonder le groupe de produits de la Silicon Valley pour aider les autres à créer des produits à succès grâce à ses écrits, ses discours et ses conseils, Martin était plus récemment le leader original des produits et du design pour eBay, où il était responsable de la définition des produits et services pour le site de commerce électronique mondial de l’entreprise.
Marty Cagan travaille désormais avec des entreprises technologiques du monde entier pour améliorer l’innovation.
Un livre qui pose les bases du développement produit
Dans la première partie, le livre commence par décrire les différentes étapes où les décisions à prendre sont plus critiques. Par exemple, pour une startup, où vous voulez trouver un marché adapté à votre produit et essayer de survivre, à une grande entreprise où il est de la plus haute importance d’intégrer l’innovation dans la culture. Il explique en outre à quel point le rôle d’un chef de produit est différent aux différentes étapes de l’entreprise.
« Peu importe la qualité de votre équipe d’ingénieurs si on ne lui donne pas quelque chose qui vaut la peine de construire. »
« J’ai découvert qu’il y avait une énorme différence entre la façon dont les meilleures entreprises fabriquaient des produits et la façon dont la plupart des entreprises les produisaient. »
Marty Cagan s’adresse aux chefs de produit
La deuxième partie se concentre sur les personnes avec lesquelles un chef de produit travaille et sur la façon dont ils travaillent ensemble.
En tant que chef de produit, vous êtes le centre d’information du produit. Vous rassemblez les opinions et essayez d’impliquer les bonnes personnes au bon moment. Au cours du processus de développement du produit, le chef de produit n’est pas la personne qui doit proposer des solutions mais essaie de définir le problème que l’équipe doit résoudre. Le livre met en évidence les points forts de chaque individu dans une équipe produit et comment un chef de produit doit collaborer et permettre aux gens de travailler ensemble.
L’un des aspects qui est ressorti est qu’il est essentiel de partager les apprentissages avec votre équipe. Où vous n’êtes pas seulement responsable d’apporter des idées à l’équipe, mais plutôt de laisser l’équipe apprendre les mêmes choses que vous avez apprises.
“Il s’agit d’un apprentissage partagé. L’une des clés pour avoir une équipe de missionnaires plutôt qu’une équipe de mercenaires est que l’équipe ai appris ensemble. Ils ont vu la douleur du client ensemble, ils ont vu ensemble certaines idées échouer et d’autres fonctionner, et ils comprennent tous pourquoi c’est important et ce qui doit être fait.”
“Rien d’autre n’a vraiment d’importance jusqu’à ce que vous puissiez proposer un produit solide qui réponde aux besoins d’un marché initial, de sorte que la jeune entreprise se concentre nécessairement sur le produit.”
Construire un bon produit
La troisième partie porte sur la façon de trouver et de construire le bon produit. Quel est le « bon » produit ? Cela signifie que votre travail ajoute de la valeur pour les clients.
Le livre souligne que votre produit doit résoudre les problèmes de vos clients. Pour trouver le bon produit, vous devez identifier et travailler avec les clients (c’est-à-dire les personnes pour lesquelles vous souhaitez résoudre les problèmes).
En tant que chef de produit, il est de votre responsabilité de comprendre ce que veut le client. Par conséquent, vous devez étudier vos clients et arriver à un point où vous êtes sûr de savoir ce qu’ils attendent.
Le livre se concentre non seulement sur l’empathie et la prédiction de ce que veulent les clients, mais aussi sur l’implication des clients dans le processus de découverte de produits dès que possible. C’est un aspect essentiel de la livraison de produits de valeur.
“La première vérité est qu’au moins la moitié de nos idées ne fonctionneront tout simplement pas. … Si cela ne suffit pas, la deuxième vérité qui dérange est que même avec les idées qui s’avèrent avoir du potentiel, cela prend généralement plusieurs itérations pour amener la mise en œuvre de cette idée au point où elle offre la valeur commerciale nécessaire. Nous appelons cela du temps à l’argent.”
“Le plus gros défaut de l’ancien processus en cascade a toujours été, et reste, que tout le risque est à la fin, ce qui signifie que la validation du client se produit beaucoup trop tard.”
“Un élément important de la vision du produit est d’identifier les choses qui changent – ainsi que les choses qui ne changeront probablement pas – dans le laps de temps de la vision du produit. Évangéliser continuellement et sans relâche. Il n’y a rien de tel qu’une communication excessive lorsqu’il s’agit d’expliquer et de vendre la vision. »
“Nous ne pouvons pas ignorer le marché, mais rappelez-vous que les clients nous quittent rarement pour nos concurrents. Ils nous quittent parce que nous cessons de nous occuper d’eux.”
Passer à l’action
La quatrième partie se concentre sur le processus de construction de bons produits. Le livre décrit une approche scientifique de la gestion des produits.
Chaque découverte de produit commence par un modèle de réalité, que vous essayez ensuite d’améliorer successivement par des expérimentations. Vous proposez des hypothèses que vous contestez ensuite par des expérimentations qualitatives et quantitatives.
Un chef de produit doit itérer aussi vite et aussi souvent que possible pour améliorer ce modèle de réalité. Vous trouverez ici de nombreuses approches méthodologiques utiles pour collecter des informations auprès des clients.
Une étape très importante est l’entretien avec les clients, où le chef de produit essaie d’étudier comment un client travaille avec le produit. Le but est d’intervenir le moins possible.
De plus, le livre souligne à quel point il est important de partager ces apprentissages avec vos concepteurs et ingénieurs de produits. L’objectif est de partager les apprentissages et de laisser l’équipe participer à ce processus d’apprentissage. Vous voulez impliquer tout le monde (c’est-à-dire l’équipe et le client) aussi étroitement que possible lorsque vous construisez un produit.
“L’objectif primordial de toute forme de prototype est d’apprendre quelque chose à un coût beaucoup plus faible en termes de temps et d’efforts que la construction d’un produit.”
“Demandez à n’importe quel bon vendeur quel est le meilleur outil que vous puissiez lui fournir pour l’aider à faire son travail, et il vous dira : « des clients de référence satisfaits ».”
Dans son livre, Marty Cagan souligne l’importance d’établir une cadence régulière d’entretiens avec les clients. Cela ne devrait pas être une chose ponctuelle. Un strict minimum serait de deux à trois heures d’entretiens avec les clients par semaine, chaque semaine.
Enfin, le livre donne d’autres informations sur la création de la bonne culture pour les équipes produit. L’un des moteurs de réussite les plus importants pour un chef de produit est d’instaurer la confiance et d’impliquer les personnes impliquées dans le processus de développement du produit.
« L’absence d’un chef de produit solide et compétent est généralement une des principales raisons de la lenteur des produits. »
Les traits qui définissent un bon chef de produit
Dans son livre, Marty Cagan nous livre douze caractéristiques souhaitables pour les chefs de produit, allant de l’éthique du travail à la confiance en soi et aux compétences en communication.
En voici trois qui nous interpellent :
- Passion du produit : Cagan dit « Certaines personnes… adorent les produits, elles les vivent, les mangent et les respirent », et nous sommes tout à fait d’accord. Il y a des gens qui respectent l’artisanat et le design intelligent, et ils le portent sur leur manche. Vous pouvez dire quand vous rencontrez l’une de ces personnes, car elles ont un amour si profond pour les excellents produits et se feront un plaisir de dresser une liste de produits qu’elles utilisent et possèdent. C’est le genre de passion dont vous aurez besoin chez un chef de produit pour qu’il ou elle puisse motiver l’équipe et surmonter les défis lors de la conception et de la construction d’un produit.
- Empathie client : Les bons chefs de produits ne doivent pas nécessairement provenir de votre marché cible, mais ils doivent absolument comprendre vos clients et leurs problèmes. Par exemple, une personne qui se rend au travail à vélo et qui n’a jamais conduit de voiture peut avoir du mal à s’identifier aux utilisateurs d’une application de place de stationnement, ou peut ne pas s’en soucier. Assurez-vous que les valeurs et les intérêts de votre équipe correspondent aux produits que vous créez. Assurez-vous qu’ils peuvent faire preuve d’empathie et comprendre vos clients cibles.
- Intégrité : Dans la plupart des entreprises, les chefs de produit sont moins susceptibles d’être des gestionnaires directs de personnes et plus probablement des personnes influentes. Pour cette raison, il est important qu’un chef de produit soit intègre. La confiance et le respect se construisent au fil du temps en démontrant les traits et les compétences d’un leader. Si votre chef d’équipe n’est pas perçu comme faisant preuve d’intégrité, d’honnêteté et d’équité lorsqu’il traite avec ses coéquipiers, il n’obtiendra jamais le degré de collaboration et d’efficacité nécessaire pour réussir.
Pour conclure
Si vous recherchez un livre de gestion de produits contenant de nombreux exemples et des histoires approfondies des tranchées de la gestion de produits, alors ce livre n’est pas pour vous.
Une grande partie du contenu peut sembler « théorique », et peut-être même des choses que vous avez déjà lues dans d’autres ouvrages. À cet égard, si vous êtes un chef de produit senior et chevronné cherchant à obtenir des pépites d’informations, ce livre risque de vous décevoir un peu.
Ce livre offre une lecture facile, il contient d’excellentes informations et les chapitres sont petits et suffisamment ciblés pour être faciles à appréhender et à reprendre si besoin. Il couvre une vue très approfondie, mais globale, de la gestion des produits. Nous pouvons aisément dire que c’est une lecture incontournable pour tout chef de produit junior qui débute sa carrière.
Marty Cagan a clairement beaucoup de connaissances et d’expérience, et cela transparaît à travers le livre. Même s’il n’y a pas d’exemples ou d’histoires, cela ne semble toujours pas trop théorique ou « duveteux ».
Si vous êtes encore au début de votre carrière, vous voudrez souvent revenir à Inspiré car c’est principalement en ayant expérimenté la dynamique et les scénarios décrits par Cagan que vous apprécierez vraiment son message.